蕭鐵策收到京城來(lái)信，又想把曄兒揍一頓了。
幺幺被劫持，阿錦吃壞東西，怎么一天天的全是事情！
他在的時(shí)候就沒有，分明是曄兒不上心。
明九娘心說(shuō)，你還不知道，他打算把敏敏許給蘇云陽(yáng)，否則更要炸毛。
貓貓端了熱茶過(guò)來(lái)，笑道：“爹，沒事就好。誰(shuí)也沒想到，阿錦竟然是受不了成化瓷?！?/p>
阿錦發(fā)病那日，是她去清點(diǎn)了新進(jìn)貢的成化瓷，并不是吃壞了東西。
而之前，她宮中也有成化瓷。
這是最終的結(jié)論，以后不用便是。
曄兒已經(jīng)下令，將所有的成化瓷都賞給大臣，同時(shí)不許成化瓷再入宮。
蕭鐵策一家三口已經(jīng)在揚(yáng)州賃了房子住下。
明九娘閑著便帶貓貓去吃各種精致的小食，有時(shí)候也自己回來(lái)嘗試著做。
蕭鐵策去早出晚歸，十分忙碌。
他最近心情委實(shí)不算好。
起初剛來(lái)的時(shí)候，揚(yáng)州富庶繁華，看得他心里也高興，畢竟這都是他的江山。
可是住了幾日就發(fā)現(xiàn)了問題——有錢的都是官商，底層百姓過(guò)得并不容易。
而且這里私鹽泛濫，這在旁處都是死罪的勾當(dāng)，在這里卻肆意橫行。
蕭鐵策很快就打聽到，私鹽販子分兩種，一種是大販子，這種在當(dāng)?shù)毓賳T那里基本等于過(guò)了明路，肆無(wú)忌憚，沒人敢管。
另外一種就是小販，幾個(gè)人就能販鹽，幾十個(gè)人也能，規(guī)模也不算小。
這里官鹽定價(jià)比別的地方高出兩倍，私鹽也價(jià)格昂貴，很多人家都舍不得吃鹽。
非但如此，賦稅也高，各種名目的稅負(fù)讓百姓苦不堪言。
老實(shí)巴交的底層百姓，承受著最重的稅負(fù)，有些窮困之家連鹽都吃不起。
吃不起的，不少人就得另尋出路——小私鹽販子，就這樣產(chǎn)生。
如此惡性循環(huán)，不僅造成原本應(yīng)該上交戶部的鹽稅大量流失，也禍害了百姓，只肥了貪官污吏和奸商。
為了徹查這件事情，蕭鐵策讓明九娘給他做了兩身短打，還特意縫了布丁，裝成窮困潦倒的樣子出去找活干。
年富力強(qiáng)的男人，如果肯吃苦冒險(xiǎn)，販私鹽的人很歡迎。
擔(dān)心蕭鐵策露餡，明九娘還換了個(gè)小的住處，說(shuō)這樣就算有人來(lái)也不會(huì)發(fā)現(xiàn)破綻。
蕭鐵策最開始早出晚歸，從同樣找活的苦力口中了解了不少東西。
但是后來(lái)他發(fā)現(xiàn)，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，于是便和明九娘商量，想要出趟門，大概十幾日才能回來(lái)。
只有徹底打入私鹽販子內(nèi)部，才能獲取到更多的罪證。
明九娘身邊有貓貓，他不擔(dān)心。
然而明九娘擔(dān)心他，千叮嚀萬(wàn)囑咐，要他一定要小心。
第一趟，蕭鐵策順利回來(lái)，還帶回來(lái)一個(gè)十七八歲的小伙子。
小伙子叫程武，父母雙亡，沒什么家人，吃百家飯長(zhǎng)大，十一二歲開始就出來(lái)混，種過(guò)地，做過(guò)伙計(jì)，最后才來(lái)跟著跑私鹽。
程武十分能吃，能吃大半桶飯，讓明九娘忍不住想起年輕時(shí)候的蕭鐵策。
他還十分勤快嘴甜，來(lái)了就幫忙干活，明九娘對(duì)他頗為喜歡。