太子來曲家探望外祖父，這是曲家的殊榮。聽說太子要來，曲家已經(jīng)安排了一行人在威武大將軍府外面，列隊相迎。但皇甫賀剛剛進(jìn)入大門，還沒見著曲滿江的人，只在與大舅曲勝說了幾句話，就見曲家大婦——皇甫賀的大舅母任氏疾步走出來。任氏急切得很，顧不上向太子行禮，臉上都是悲慟的神情：“老曲啊，父親他……他……他去了！”曲勝瞪大眼睛：“父親！”“什么？”皇甫賀面色一驚。曲滿江突然死了，曲家上下立時一片兵荒馬亂，全都擠到了曲滿山的主院內(nèi)。跪倒一片子侄，全是哭聲！皇甫賀走過跪地的一群曲家子弟，走到主院門口。他面上也是一片惶然，問：“先前不是還說不會損命，靠慢慢養(yǎng)著能行嗎？”太醫(yī)的意思是說，曲滿江的身子狀況，想要完好如初自然不可能。但養(yǎng)著，保住性命還是可能的！“回殿下的話?！比问弦幻婺ㄑ蹨I，一面說道：“父親的脾性一向比較大，這次他吃了大苦頭，帶回來的時候是不省人事。”“今晨，父親才真正地清醒過來。”“但是，正因為清醒過來后，知道如今的狀況，知道自己身子受到的損傷……他氣得破口怒罵。”“結(jié)果，身子受不住這樣的急怒攻心，又吐了不少的血，拉扯到了身上的傷處?！薄耙魂嚰灏局?，終究沒能挺過去，就在方才……咽氣了！”皇甫賀默默聽著。“破口怒罵”罵的是什么，任氏沒有說仔細(xì)，但他也能想得到。肯定是罵皇甫令堯了！曲滿江急怒攻心，辱罵完皇甫令堯，自己身子反而受不住，就……把自己氣死了！“事情已經(jīng)發(fā)生了，先發(fā)喪吧?！被矢R面露茫然，道：“本宮先回宮，給母后送這個消息！”他是太子，即便是曲家家里辦了喪事，即便死的人是他的外祖父，當(dāng)舅舅的也不得不恭敬地將他送出門。但，曲勝話語中卻有微詞：“太子殿下，若非敦愚王對父親這一頓毒打，以父親的體魄，再活個十來二十年都不是問題！這件事，懇請?zhí)拥钕聻槲业茸鲋?！”他帶頭跪了下去。跟在他身后的人，也都嘩啦啦跪了滿地！皇甫賀蹙眉：“你們想要本宮如何做主？”曲勝道：“臣會上疏，彈劾敦愚王濫用私刑傷及無辜！圣上既然對父親無罪釋放，那么敦愚王的毒打就不應(yīng)該，自然是要付出代價的！”皇甫賀很想說：如果不是你們先遞出了屠刀……但想了想，這種話不宜這么說。他只道：“舅父也該知曉，進(jìn)了宗人府后受到的刑罰，不管是不是無辜，出來后都是沒法清賬的！”說的也是事實！但曲勝卻堅持：“臣會上奏，只求太子殿下站在舅家這邊即可！”皇甫賀：“……”他要怎么站？曲家人這是逼他走上一條不仁不義的路嗎？皇甫賀雖然性情溫和，但他并不是當(dāng)真一點兒脾氣都沒有的，尤其是如今！他冷聲質(zhì)問：“所以，舅父的意思是，要讓本宮參二皇弟一本，懇請父皇治罪二皇弟濫用私刑，打死了外祖父？”